第一日︱走進曠野，聆聽使者的聲音
導言
馬可福音可能是最早完成的一卷福音書。有趣的是，馬可並不是主耶穌十二位門徒之一，他是彼得——耶穌的首徒在羅馬宣教時期的助理兼傳譯。馬可福音記錄了耶穌的十八個神跡，特別強調耶穌的「僕人」樣式，而福音書的開始，就記載了另一位「使者」——施洗約翰如何為主預備道路。
聖言誦讀：馬可福音一章1~8節
邀請您在心裡反覆默誦今天的經文，留意當中觸動您的詞彙／句子。
1神的兒子、耶穌基督福音的開始。
2正如以賽亞先知的書上寫著：“看哪，我差遣我的使者在你面前，預備你的道路；3在曠野有呼喊者的聲音：‘預備主的道，修直他的路！’”
4照這話，施洗的約翰在曠野出現了，傳講悔改的洗禮，使罪得赦。5猶太全地和全耶路撒冷的人，都出來到他那裡去，承認自己的罪，在約旦河裡受了他的洗。6約翰身穿駱駝毛的衣服，腰束皮帶，吃的是蝗蟲和野蜜。7他傳講說：“有一位在我以後來的，能力比我大，我就是彎腰給他解鞋帶都沒有資格。8我用水給你們施洗，他卻要用聖靈給你們施洗。”—馬可福音一章1~8節．新譯本—
馬可以驚人的方式為「福音」揭開序幕：施洗約翰在曠野宣告救主的降臨，無論古今中外，“曠野”往往被視為危險地帶，人或車都要快速通過，不要輕易停步，最好就不要接近。但是，上帝竟捨棄輝煌的聖殿，選擇在寸草不生的曠野預備救恩的道路。而那位能引導人去到耶穌那裏的使者，不在聖殿，卻在曠野。
施洗約翰身披駱駝毛衣，腰束皮帶的形象，與聖殿中錦衣華服，刺繡腰帶的祭司形成強烈對比；當聖殿成為偶像，當宗教體制成為神人關係的阻隔時，上帝為每一位真誠渴慕祂的人預備了曠野。
在上帝的眼中，曠野是祂與以色列人相遇之地，在那裡，祂曾應許：「看哪，我在你面前差派使者，好在路上保護你，領你到我預備的地方去」（出廿三20）。曠野不是終點，走進曠野是擺脫各種纏累、各種引誘，重新鎖定焦點，踏上主的道和主的路，讓祂親自領我到祂所預備的地方去。
親愛的朋友，今年的預苦期要開始了，讓我們一同藉著經文默想，走進生命中的曠野，在那裡與主相遇。
今天是第一天，你有什麼想對你的主說？
禱告良辰：
親愛的阿爸父，你曉得我們奔向曠野的腳步是何等的遲疑，我們嚮往五光十色的生活、定晴發光的螢幕，但卻與祢漸行漸遠。昔日你藉施洗約翰的聲音劃破耶路撒冷，引導猶太全地和全耶路撒冷的人，都出來承認自己的罪，在約旦河裡領洗。今日，求祢使者的聲音劃破我們發沉的雙耳，叫我們擺脫纏累，回轉向你，在曠野裡與祢相遇。禱告奉耶穌基督的聖名祈求，阿們。