如此我信_01：為何教會要恭讀〈使徒信經〉？

打開主日程序表，在詩歌敬拜與禱告之間，我們會看見一個名為「認信」的禮序，其展現形式是「會眾一同站立，同誦使徒信經以宣告我們的信仰」。週而復始的誦讀，仿佛已經是機械記憶，可是，我不禁疑問：為何教會要恭讀〈使徒信經〉？

「信經」的英文是Creed，源自使徒信經拉丁原文的第一個字Credo，屬動詞，直譯是「我相信」的意思，Credo in unum Deum就是「我信於獨一上帝」。因此，「信經」就是「信仰的告白」，是歷世歷代的基督群體對信仰內容的宣告與承認。西門彼得的「你是基督，是永生神的兒子」（太十六16），使徒保羅的「你若口裡認耶穌為主，心裡信神叫祂從死裡復活」（羅十9）都是一種「信仰告白」。

在二千多年的歲月長河裡，教會作為一個信仰群體，一直在作「信仰告白」：一）為了讓政府和民眾了解我們信仰的立場（特別在遭受非議和逼迫時），教會要告白自己的信仰。羅馬時期，教會之所以受到逼迫是因為信仰，當時只要信徒放棄信仰就可以自由，但是許多的基督徒選擇了死亡，不是他們願意死亡，而是因為他們堅守信仰。他們告白說他們是基督徒，是屬基督的，不是拜偶像的；二）為了顯明與異端和邪教的區別，要「分辨誰是我的弟兄」時，教會要告白自己的信仰。因為抵擋亞流主義，教會有了〈尼西亞信經〉和〈亞他那修信經〉；因為有錯誤的基督論，便有了〈迦克敦信經〉；出於對贖罪券所承載的稱義觀不符合聖經，便有了1517年的〈九十五條論綱〉；因為有以國家為優先效忠對象的教會論，便有了1934年的〈巴門神學宣言〉和1998年的〈中國家庭教會信仰告白〉。

教會是由神在耶穌基督裡召來的人所組成的，她首先是信仰的團體，而從不棣屬於任何經濟、政治或慈善團體，所以財富、權勢、建築、聚會方式都不是教會應當追逐的，教會之能成為教會，其本質性的特徵在於「信仰」，「使徒信經」就是通過外在形式將這份信仰本質具體呈現出來。此之為「認信」，亦是主日程序表上「認信」禮序名字的來由。

「弟兄姊妹，讓我們一同站立，同誦使徒信經以宣告我們的信仰…」